有限会社柳田酒造の事業と採用‐宮崎から唯一無二の麦焼酎を届ける仕事

宮崎県都城市早鈴町に蔵を構える、1902年（明治35年）創業の老舗焼酎メーカーです。霧島酒造などが拠点を置く「焼酎のまち・都城」において、現存する中で最も古い歴史を持つ蔵元として知られています。都城は芋焼酎が主流の地域ですが、柳田酒造は長らく「麦焼酎」の名門として独自の地位を築き、近年では伝統の「芋焼酎」も復活させ、全国の愛好家から注目を集めています。

麦焼酎では、フルーティーな香りが特徴の「駒（こま）」や、地元で長く愛される「赤鹿毛（あかかげ）」、そしてウイスキーのような樽熟成を行った「ミズナラ」シリーズなどが有名です。また、一時途絶えていた芋焼酎作りを復活させた「千本桜（せんぼんざくら）」は、入手困難になるほどの人気を誇り、焼酎ファンの間で高い評価を得ています。

はい、その通りです。現在の5代目蔵元・柳田正氏は、元大手自動車メーカーのエンジニアという異色の経歴を持っています。「焼酎造りは設計であり、科学である」という考えのもと、自身のエンジニアとしての知識を活かして蒸留器を自ら改良・設計したり、発酵データを緻密に分析したりしています。伝統的な勘や経験だけに頼らず、論理的なアプローチで最高品質を追求する姿勢が、この蔵の最大の特徴です。

家族経営に近い少人数の組織であり、まさに「クラフト・ディスティラリー（職人集団）」といった雰囲気です。蔵の中は歴史を感じさせる柱と、ピカピカに磨き上げられた最新の機械が同居するスタイリッシュな空間です。少数精鋭で運営しているため、一人ひとりの責任は大きいですが、その分、焼酎造りの全工程に深く関われるやりがいのある環境です。

主に「焼酎の製造スタッフ（蔵人）」が中心となります。 具体的には、原料（麦や芋）の処理、麹（こうじ）造り、仕込み、蒸留、そして瓶詰めやラベル貼りといった出荷作業まで、酒造りのあらゆる業務を行います。また、イベントでの試飲販売や、配送業務などを兼務することもあるでしょう。機械化が進んでいるとはいえ、原料の運搬など体力が必要な場面も多い仕事です。